Kann aus einer feuchten Makuladegeneration wieder eine trockene werden? Verlauf und Formen der AMD im Überblick

Die altersbedingte Makuladegeneration – kurz AMD – gehört zu den häufigsten Netzhauterkrankungen im höheren Lebensalter und betrifft den zentralen Bereich der Netzhaut, die sogenannte Makula. Die AMD wird in zwei wesentliche Formen unterteilt, die sich in ihrem Entstehungsmechanismus und ihrem klinischen Erscheinungsbild grundlegend unterscheiden. Nach einer Diagnose stellt sich für Patienten und Angehörige häufig die Frage, wie sich die Erkrankung im zeitlichen Verlauf verhält und ob ein Übergang zwischen den Formen möglich ist.

Bei der altersbedingten Makuladegeneration (AMD) werden zwei Hauptformen unterschieden: die trockene und die feuchte Variante. Beide betreffen die Makula, den Bereich der Netzhaut, der für das scharfe zentrale Sehen verantwortlich ist. Unterschiede bestehen jedoch vor allem in den zugrunde liegenden Veränderungen und dem Verlauf der Erkrankung.

Während bei der trockenen AMD ein schleichender Abbau von Netzhautstrukturen durch Ablagerungen und Zellverlust entsteht, ist die feuchte Form durch krankhafte Gefäßneubildungen unterhalb der Netzhaut gekennzeichnet. Diese unterschiedlichen Prozesse beeinflussen die medizinische Beurteilung und den weiteren Krankheitsverlauf.

Der AMD-Verlauf lässt sich in der Regel in drei übergeordnete Phasen gliedern, die den Fortschritt der Erkrankung beschreiben und für die ophthalmologische Einschätzung medizinisch relevant sind.

Diese setzen sich zusammen aus:

• Frühstadium: In dieser Phase sind oft kleine bis mittelgroße Drusen vorhanden, ohne dass ausgeprägte Veränderungen der Sehfunktion feststellbar sind. In vielen Fällen sind keine oder nur sehr geringe Einschränkungen im zentralen Sehfeld bemerkbar.
• Zwischenstadium: Hier zeigen sich größere Drusen oder Veränderungen im retinalen Pigmentepithel in einem ausgeprägteren Ausmaß. Leichte Beeinträchtigungen des zentralen Sehens, etwa beim Lesen oder Erkennen von Gesichtern, können auftreten.
• Spätstadium: In dieser Phase sind deutliche Veränderungen an der Makula erkennbar. Bei der trockenen Form kann es zu einem großflächigen Verlust von Netzhautzellen kommen, während bei der feuchten Form krankhafte Blutgefäße die Netzhaut weiter schädigen können. Der Sehverlust ist in diesem Stadium häufig deutlich spürbar und kann das zentrale Sehen erheblich einschränken.

Die Erkrankung verläuft nicht bei allen Menschen gleich – die Geschwindigkeit des Fortschreitens variiert individuell erheblich. Das Stadien-Modell der Makuladegeneration dient daher primär als Orientierungsrahmen für die ophthalmologische Einschätzung und nicht als starre Vorhersage.

Die Frage, ob eine feuchte AMD wieder in eine trockene Form übergehen kann, lässt sich nicht mit einer einfachen Ja- oder Nein-Antwort beantworten. Eine tatsächliche Rückumwandlung mit vollständiger Wiederherstellung des ursprünglichen Zustands der Netzhaut ist nach aktuellem medizinischem Verständnis nicht möglich. Die durch krankhafte Blutgefäße entstandenen Veränderungen können dauerhafte Schäden hinterlassen.

In einigen Fällen kann die Aktivität der feuchten AMD jedoch zurückgehen. Wenn keine Flüssigkeit mehr aus den veränderten Blutgefäßen austritt, kann sich Narbengewebe bilden und die Erkrankung in eine inaktive Phase übergehen. Dies bedeutet jedoch nicht, dass eine trockene AMD entstanden ist. Vielmehr handelt es sich weiterhin um eine veränderte Form der feuchten AMD, die weiterhin ärztlich kontrolliert werden sollte.

Für Patienten mit einer AMD-Diagnose bieten die ARTEMIS-Kliniken eine augenmedizinische Versorgung mit Schwerpunkt auf der Erkennung und Behandlung von Netzhauterkrankungen. An zahlreichen Standorten in Deutschland stehen augenärztliche Untersuchungen zur Beurteilung der Makula, zur AMD-Vorsorge und zur Verlaufskontrolle zur Verfügung.

Zur Abklärung einer altersbedingten Makuladegeneration können verschiedene Untersuchungsverfahren eingesetzt werden, darunter die optische Kohärenztomographie (OCT) und die Fluoreszenzangiographie. Abhängig von der Form und dem Stadium der Erkrankung besprechen die Augenärzte geeignete Behandlungsmöglichkeiten. Bei der feuchten AMD kommen unter anderem medikamentöse Therapien wie die IVOM sowie weitere Verfahren zur Behandlung von Netzhauterkrankungen infrage.

Die altersbedingte Makuladegeneration umfasst unterschiedliche Formen mit jeweils eigenen Ursachen und Verläufen. Während die trockene AMD durch einen schleichenden Abbau von Netzhautstrukturen gekennzeichnet ist, entsteht die feuchte AMD durch krankhafte Veränderungen der Blutgefäße unter der Netzhaut. Eine feuchte AMD kann nicht vollständig in eine trockene Form zurückverwandelt werden, auch wenn die Krankheitsaktivität zeitweise zurückgehen kann.

Regelmäßige augenärztliche Kontrollen sind entscheidend, um Veränderungen frühzeitig zu erkennen und den Verlauf der Erkrankung bestmöglich zu begleiten.